Dus je bent een ambitieus Scandinavisch merk, gevestigd op je thuismarkt en op zoek naar uitbreiding op het Europese continent? Ik kan het je niet kwalijk nemen. Alleen al de omvang van de kans zou genoeg moeten zijn om je te overtuigen. De gecombineerde Europese kledingmarkt is meer dan 18 keer zo groot als de Scandinavische markt alleen en omvat enkele van de meest lucratieve individuele kledingmarkten ter wereld, zoals het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland.
Ik heb veel van mijn klanten met succes zien overstappen van een merk dat alleen in Scandinavië actief was naar een Europese krachtpatser. Maar als je aan het begin van deze reis staat, kan het aantal onbekenden ontmoedigend zijn: Moet ik mijn logistiek uitbesteden? Zal een uitbreiding de kwaliteit van mijn klantenservice beïnvloeden? Wanneer is het juiste moment om na te denken over uitbreiding van mijn bedrijf? Daarom heb ik deze gids samengesteld, gebaseerd op mijn jarenlange ervaring met het helpen van Scandinavische modemerken zoals die van jou om uit te breiden in Europa. Ik hoop dat je hem nuttig vindt!
Vraag #1: Wanneer moet ik mijn logistieke activiteiten centraliseren?
Als ik dit met klanten bespreek, begin ik altijd met het begrip 'omslagpunten'. Alleen jij weet wat die van jou zijn, maar ik kan je een paar richtlijnen geven om je te inspireren. Als algemene regel geldt dat als je minstens de helft van je activiteiten buiten Scandinavië doet, het tijd is om te overwegen je logistieke activiteiten naar een meer centrale locatie te verplaatsen. Dit is een belangrijk omslagpunt, want de kosten voor je bedrijf om je logistiek in Scandinavië te houden wegen misschien niet op tegen de potentiële kosten van het centraliseren van je Europese activiteiten.
Natuurlijk hangt deze beslissing sterk af van je klantenbestand. Als je snelst groeiende segment bijvoorbeeld bestaat uit Franse vrouwen en je kunt simpelweg niet genoeg producten bij hen krijgen om aan de vraag te voldoen, dan is een meer gecentraliseerde logistieke operatie een no-brainer. Het gaat erom te kijken naar je groeitraject en te bepalen wanneer investeringen in je logistiek het meeste effect zullen hebben. Als je het te snel doet, zijn de kosten misschien niet gerechtvaardigd, maar als je te lang wacht, loop je het risico je concurrentievoordeel te verliezen. Het overwegen van de onderstaande aanvullende factoren kan helpen om duidelijkheid te scheppen.
Vraag #2: Waarmoet ik mijn logistieke activiteiten naartoe verplaatsen?
Als je besluit dat het de juiste tijd is om je logistieke activiteiten naar een meer centrale locatie in Europa te verplaatsen, is de volgende vraag waar. Naar mijn mening moet dat de Benelux zijn, die België, Nederland en Luxemburg omvat. Deze regio staat bekend als een multimodaal logistiek knooppunt, met de beste infrastructuur en transportverbindingen van Europa. Hierdoor zijn ongeëvenaarde levertijden mogelijk, zelfs naar de Scandinavische landen. Je hoeft dus niet bang te zijn dat je door je logistiek te verplaatsen naar de Benelux inlevert op de levertijden aan je bestaande Scandinavische klanten. Je kunt nog steeds snelle leveringen naar Scandinavië realiseren vanuit een distributiecentrum in de Benelux.
Klanten vragen me soms waarom de Benelux beter is dan bijvoorbeeld Duitsland, dat geografisch gezien centraler ligt. Mijn antwoord is dat ik ze de ranglijsten van de logistieke sector laat zien. Met zijn hoogwaardige, geïntegreerde transportinfrastructuur - over de weg, per spoor, over zee en door de lucht - steekt de Benelux met kop en schouders boven zijn buren uit. Nederland staat bovenaan de DHL Global Connectedness Index, op de voet gevolgd door België en Luxemburg.
Dit uitzonderlijke niveau van connectiviteit geeft je een enorm voordeel als het gaat om de veerkracht van de toeleveringsketen. Verschepen vanuit de Benelux geeft je namelijk veel meer flexibiliteit dan verschepen vanuit Scandinavië. De grote verscheidenheid aan beschikbare transportopties maakt het veel gemakkelijker om te reageren op verstoringen in de toeleveringsketen, waardoor je klanten in heel Europa kunnen profiteren van een consistenter serviceniveau.
Vraag #3: Zalhet centraliseren van de logistiek leiden tot verlies van controle?
Een veelgehoorde zorg als ik het heb over de mogelijkheid om logistieke activiteiten van merken te verplaatsen van de Scandinavische regio naar de Benelux, is de impact van de afstand. Betekent een verhuizing van 1.500 kilometer van Stockholm naar Grobbendonk in België dat je het overzicht over je distributienetwerk verliest? Het kan zeker aanvoelen als een groot risico. Hoe kun je ervoor zorgen dat al je klanten - ook die in Scandinavië - kunnen blijven profiteren van het hoogste niveau van klantenservice? Zul je nog steeds gebruik kunnen maken van je favoriete last-mile vervoerders?
In veel gevallen kun je je eigen voorkeursvervoerders blijven gebruiken. Een goede logistieke dienstverlener (3PL) heeft meestal een aantal bestaande relaties met verschillende vervoerders in Europa. Dit betekent dat je kunt profiteren van een specifieke logistieke oplossing voor elke markt die je bedient, in plaats van genoegen te nemen met een one-size-fits-all oplossing. Een belangrijk onderdeel van het inwerkproces voor klanten is het selecteren van de juiste vervoerders voor elke markt in termen van leveringssnelheid, kostenefficiëntie en duurzaamheid. Je kunt dus bij dezelfde vervoerders blijven als je tevreden bent met de service die je krijgt, of je kunt alternatieve opties onderzoeken. De keuze is aan jou!
Een andere factor om rekening mee te houden bij het kiezen van een vervoerder zijn de bezorgmethoden. Consumenten in verschillende markten ontvangen hun pakketten graag op verschillende manieren. We weten bijvoorbeeld dat 'online kopen, afhalen in de winkel' (BOPIS) populairder is in Frankrijk en Zweden. Consumenten in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Nederland geven echter de voorkeur aan thuisbezorging. Voor sommige landen zou je dus kunnen kiezen voor de vervoerder met de meeste afhaalpunten. Voor andere landen zou je eerder kiezen voor de vervoerder die betere thuisbezorging biedt. Samenwerken met een 3PL kan je dus meer - en niet minder - controle geven over de klantervaring.
En als je retourzendingen toevoegt aan de vergelijking, worden de voordelen van het optimaliseren van elk onderdeel van het logistieke traject per markt nog duidelijker. Snelheid is bijvoorbeeld belangrijk voor de vervoerder die je gebruikt om producten naar klanten te verzenden, maar niet voor retourzendingen. Dit betekent dat je misschien een andere (goedkopere) vervoerder wilt gebruiken om retourzendingen af te handelen dan degene die je gebruikt voor uitgaande zendingen. Als je maar met één vervoerder werkt, is dit soort flexibiliteit onmogelijk. Maar door samen te werken met een 3PL met goede connecties kun je voor elke markt en elke fase van de logistieke cyclus precies de juiste vervoerder kiezen. Op de middellange en lange termijn kan deze flexibele schaalbaarheid leiden tot aanzienlijke besparingen naarmate je merk in Europa groeit.
Vraag #4: Welkeinvloed heeft het centraliseren van logistieke activiteiten op hetduurzaamheidsprofiel van mijn merk?
Een van de grootste argumenten om je logistieke activiteiten te centraliseren naarmate je merk groeit, is duurzaamheid. Als je klanten zich steeds meer buiten Scandinavië concentreren, is het zinvol om je hoofddistributiecentrum dichter bij hen in de buurt te brengen. Dit vermindert het totale aantal afgelegde kilometers. Stel bijvoorbeeld dat je een modemerk bent met logistieke activiteiten buiten Stockholm dat een topje naar een klant in Dortmund in Duitsland verzendt. Dat is meer dan 1.300 kilometer. En als je een retourtje meerekent, is dat meer dan 2.600 kilometer.
Als je echter verzendt vanuit een fulfilmentcentrum in Almelo, Nederland, is de afstand slechts 170 kilometer. Dit kan een enorm verschil maken voor je ecologische voetafdruk als je klantenbestand in Europa groeit. fulfilment vanuit de Benelux is ook beter vanuit het oogpunt van voorraadbeheer. Een van onze klanten bijvoorbeeld maakt zijn producten in Turkije en vroeger moesten ze die naar hun fulfilmentcentrum in Zweden vliegen. Maar door hun logistieke activiteiten naar de Benelux te verplaatsen, konden ze overstappen op wegtransport, een minder vervuilende optie.
Door te werken met een 3PL kun je ook kiezen voor milieuvriendelijkere transportopties. Als onderdeel van Bleckmann's Local Heroes last-mile delivery concept hebben we toegang tot meer dan 100 verschillende bezorgdiensten. Veel van deze diensten maken gebruik van groenere transportmethoden, zoals fietsen en elektrische voertuigen. Een van deze vernieuwers is het Zweedse bedrijf Budbee, dat een groot succes is bij veel van onze Scandinavische klanten. Bleckmann biedt ook een reeks plasticvrije verpakkingsopties om leveringen groener te maken.
Vraag #5: Wat is de volgende stap?
Ik hoop dat deze blog een paar dingen heeft verduidelijkt over de mogelijke volgende fase van de groeireis van je merk. De belangrijkste boodschap die ik wil overbrengen is dat je je niet moet laten tegenhouden door twijfel. Of je nu vragen hebt over de geografische afstand, de klantervaring of de milieuvriendelijkheid, het is altijd beter om te vragen. En bij Bleckmann zijn we er om je te helpen. Dus als je merk op zoek is naar een efficiëntere manier om uit te breiden in Europa, waarom neem je dan geen contact op met een van onze experts? We bespreken graag de mogelijkheden met je.
