Innovatie en ondernemerschap zijn sleutels in het groeiverhaal van Bleckmann en onze klanten. Al 160 jaar lang experimenterenen excelleren we alslogistiek bedrijf.
Van transportbedrijf is Bleckmann uitgegroeid tot de marktleider in Supply Chain Management (SCM)-diensten voor merken in mode-, lifestyle en consumentenelektronica. Deze reis verliep niet zonder slag of stoot.
Innovatie en ondernemerschap zijn een constante in ons groeiverhaal. Beslissingen die vanuit deze insteek genomen werden, blijken achteraf cruciaal.
Dit zijn de 5 mijlpalen die het groeitraject van Bleckmann verklaren:
Mijlpaal 1. “We innoveren continu om klanten te helpen”Mijlpaal 2. “We internationaliseren buiten bestaande grenzen”
Mijlpaal 3. “We ondernemen als pionier in e-commerce”
Mijlpaal 4. “We voegen twee logistieke experten samen”
Mijlpaal 5. “We verduurzamen ook in transport”
Mijlpaal 1. “We innoveren continu om klanten te helpen”
Vanaf dag 1 focust Bleckmann op het oplossen van problemen van klanten. Benjamin Bleckmann start in 1862 zijn bedrijf op in Oldenzaal, in regio Twente die toen bekend stond als de textielregio van Nederland.“Laat de weverij in Oldenzaal maar spinnen”, dacht Benjamin: “Ik zal die stoffen vervoeren, onder meer naar Duitsland en heel Nederland via het spoor waarop de stad in 1865 werd aangesloten.”
“Omdat we ons vanaf het begin op een specifieke sector hebben gericht: fashion en lifestyle, kennen we die door en door”, legt onze CEO, Kurt Pierloot uit. “We begrijpen de problemen en kennen al heel wat oplossingen uit ervaring. Bovendien leren we elke dag bij over de uitdagingen waarvoor onze klanten staan."
“Zo innoveren we sinds 1862. We zijn zoals Apple dat technologieën combineert om tot de beste oplossing te komen. Hierbij focussen we steeds op de behoeften van onze klanten.”
Mijlpaal 2. “We internationaliseren buiten bestaande grenzen”
Tijdens de Belle Epoque eind 19de en begin 20ste eeuw volgt de ene technologische vernieuwing na de andere. De samenleving is in permanente evolutie en groei. Bleckmann innoveert en internationaliseert mee. We trekken de grenzen over naar Frankrijk, Duitsland en Groot-Brittannië.De groei herneemt zich na de Tweede Wereldoorlog. Nu ligt de hele wereld open. Met de nieuwe commerciële vliegtuigen komen de zendingen tot in de Verenigde Staten, Azië en Australië. Het begin van onze wereldwijde internationalisering is een mijlpaal die zich tot vandaag laat voelen in de partners waarmee we samenwerken en in de wereldwijde service die we bieden.
E-commerce versterkte deze internationalisering. Goederen worden meer dan ooit over de wereld vervoerd. Mode- en lifestylemerken bedienen vanuit centrale distributiecentra steeds grotere regio’s.
“Zo zei een van onze eerste e-commerceklanten ons: ‘Ah ja, by the way. Onze pakjes moeten naar dertig landen verstuurd worden’”, herinnert Steven Rymenans, chief digital & innovation zich. “Het was voor ons ondenkbaar dat we hierdoor de deal zouden laten schieten. In ijltempo hebben we ons netwerk uitgebreid met dertig carriers.”
Zo verruimt ons netwerk zich steeds. En het vergroent (lees ook de laatste mijlpaal). “Dankzij het ruime Bleckmann-netwerk bedienen we niet alleen de hele wereld”, concludeert Kurt. “We bieden ook steeds meer duurzame transportpartners aan. Hierin tonen we de ambitie om onze uitstoot voortdurend te verminderen.”
Mijlpaal 3. “We ondernemen als pionier in e-commerce”
“15 jaar geleden kozen we resoluut voor e-commerce”, duidt Kurt de derde mijlpaal. “Weinigen geloofden dat het online shoppen een hoge vlucht zou nemen. Veel andere logistieke bedrijven zagen het als voorbijgaand mode.”Bleckmann koos ervoor om fors te investeren in e-commerce. “In 2009 het Amerikaanse merk Stella & Dot vroeg ons of we de logistiek van hun nieuwe e-commerce in Europa op ons wilden nemen”, vertelt Steven. “De komst van deze nieuwe klant versnelde de groei van de e-commercetak en wij kregen de gelegenheid om ons helemaal in e-commerce te specialiseren.”
Bleckmann pioniert sindsdien voor fashion & lifestyle merken die geloven in de kracht van online verkoop. Deze nieuwe weg zorgt voor een groeispurt in het bedrijf. “We investeerden fors in transportmanagementsystemen, scanning, opslagruimte, mensen, een netwerk van transporteurs, enzovoort. We werden verplicht om na te denken over hoe we e-commerce moesten doen.”
Sinds Covid-19 pandemie boomt e-commerce als nooit tevoren. De vroege keuze van Bleckmann voor e-commerce maakt van ons een specialist in e-commerce én de leidende speler in ons segment.
Mijlpaal 4. “We voegen twee logistieke experten samen”
Het huidige Bleckmann is in 2014 ontstaan uit twee logistieke ondernemingen. Het West-Vlaamse Belspeed nam toen TNT Fashion Group uit Twente over, wat het bedrijf was dat ontstaan was uit het vroegere Bleckmann. Het samengaan van de Belgische en Nederlandse specialist in logistiek voor mode en lifestylemerken én hun beide culturen waren een mijlpaal voor de twee bedrijven. Het is onmiskenbaar de vierde mijlpaal in het 160-jaar lange groeiverhaal. Het betekende onder meer de start van de huidige bedrijfscultuur waarin 4 E’s centraal staan: Entrepreneurship, Excellence, Engagement en Expertise.“We hebben hard gewerkt om het beste van twee werelden samen te smelten tot de sterkst mogelijke organisatie en cultuur”, licht Steven toe. Hij leidde als mede-oprichter van Belspeed het nieuwe verhaal mee in. “We leerden veel uit de enquête die we toen onder het personeel hielden. Daarin vroegen we onze mensen in welke cultuur ze werkten en in welke cultuur ze wensten te werken. Daaruit bleek dat mensen wel naar een gelijkaardige netwerkorganisatie wilden evolueren, met een matige hiërarchie en een ondernemende hardwerkende, no-nonsense en cando-mentaliteit die zowel in Twente als Kruishoutem heerste en heerst.
De ondernemende mentaliteit, het kennisdelen over vroegere grenzen heen en het combineren van the best of both worlds zorgde voor een slagkrachtige organisatie en een enorme expertise over wereldwijde logistiek voor mode- en lifestylemerken. “Tot op vandaag bewaken we het evenwicht tussen de ondernemende aanpak en de nood aan procedures en regels”, zegt Steven. “We hebben beiden nodig in ons groeiverhaal, zolang we maar niet teveel naar de ene of de andere kant doorbuigen.”
Mijlpaal 5. “We verduurzamen… ook in transport”
De vijfde mijlpaal vinden we terug in de oorspronkelijke activiteit van Benjamin Bleckmann in 1862: het transporteren van goederen. “Je kan het opmerkelijk noemen, want vandaag hebben we geen enkele chauffeur meer in dienst”, vergelijkt Kurt. “We hebben onze volledige business vernieuwd en werken nu samen met een breed scala aan transporteurs. Dat creëert kansen voor onze klanten, want ze kiezen de transportpartners die perfect passen bij hun wensen.”Geen enkel fashion- en lifestylemerk vertrouwt zijn leveringen toe aan één transportpartner voor de hele wereld. “Voor binnen- en buitenlandse zendingen kies je andere specialisten. Sommigen specialiseren zich in leveringen in de stad. Ook ecologische prioriteiten spelen mee.”
We investeren om onze ecologische voetafdruk, en die van onze klanten, te verkleinen. Deze transitie laat zich ook voelen in the last mile delivery, ervaart Kurt: “Merken en consumenten willen hun ecologische voetafdruk verlagen, onder meer door een duurzame transporteur te kiezen. Via onze flexibele oplossingen en vele partners kunnen ze kiezen voor fietskoeriers, leveranciers met pakjesautomaten, het bundelen van verzendingen, enzovoort. Voor ieder wat wils.”
