Wat zijn de voordelen van een pure speler?
Het heeft veel voordelen om een pure e-commerce speler te blijven. In dit direct-to-consumer (D2C) bedrijfsmodel werken moderetailers volledig online. Ze hebben geen fysieke winkels en alle verkopen vinden plaats via hun online platforms, zowel op apps als op het web. In 2021 bedroeg de omzet van e-commerce in de detailhandel ongeveer 5,2 biljoen dollar en dit cijfer zal naar verwachting groeien tot 8,1 biljoen dollar in 2026. Ondertussen was de Amerikaanse omzet van 'digital native' merken - die geboren en getogen zijn op het internet - in 2022 goed voor bijna 35 miljard dollar.
Betere waarde?
Een pure digitale speler zijn kan ook aantrekkelijk zijn vanuit financieel oogpunt. Door uitsluitend online te opereren, zijn de operationele kosten doorgaans lager, omdat merken kosten zoals vastgoed in de binnenstad, salarissen van winkelpersoneel, nutsvoorzieningen, verbouwingen en routineonderhoud kunnen vermijden.
Bovendien kunnen consumenten zien dat online merken lagere prijzen bieden dan hun fysieke tegenhangers. Uit Mirakl's Consumer Preferences in the Digital-First Economy onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat 71% van de consumenten van plan is om meer online te winkelen op zoek naar een betere prijs-kwaliteitverhouding.
Betrokken fans
Ondertussen kennen direct-to-consumer merken hun klanten vaak veel beter dan hun bakstenen tegenhangers. Dit is vooral waar als het merk een gevestigde online community bedient. Dit was het geval bij het populaire beautymerk Glossier, dat voortkwam uit een succesvolle beautyblog, Into the Gloss. Door in te spelen op het enthousiasme van het gepassioneerde publiek van de blog en producten aan te bieden die zijn afgestemd op hun interesses en behoeften, onderscheidde Glossier zich van zijn meer traditionele concurrenten.
Datagestuurde klantervaring
Zulke sterke en betrokken online gemeenschappen bieden ook een schat aan mogelijkheden om gegevens van de eerste partij te verzamelen via contactmomenten zoals nieuwsbrieven, loyaliteitsprogramma's en evenementen. Met deze gegevens kunnen retailers een meer gepersonaliseerde winkelervaring en gerichte marketing bieden, zoals specifieke kortingen, om klanten zich meer gewaardeerd te laten voelen en merkloyaliteit aan te moedigen. Deze gegevens kunnen ook inzichten verschaffen in de kooppatronen en voorkeuren van klanten, die gebruikt kunnen worden om de productontwikkeling te optimaliseren. Wanneer ze op de juiste manier worden beheerd, kunnen sterke online gemeenschappen dus aanzienlijke merkvoordelen opleveren.
Gezien alle voordelen van e-commerce zou je kunnen denken dat online-only merken huiverig zijn om te investeren in een fysieke infrastructuur. Maar in feite kiezen steeds meer digital native merken er ook voor om fysieke winkels te openen. Online succesverhalen zoals Warby Parker en Allbirds hebben hun slag geslagen en hun klantenbestand uitgebreid dankzij zorgvuldig samengestelde fysieke locaties. Ook Glossier heeft bakstenen en mortel tot een belangrijk onderdeel van haar groeistrategie gemaakt en genereert met elke opening een serieuze buzz op sociale media. Wat overtuigde deze digitale diehards om te investeren in een fysieke aanwezigheid?
